„Kartą Amerikoje“ veiksmas prasideda Niujorke, 3-iojo dešimtmečio pradžioje. Du žydų geto paaugliai Davidas ir Maksas – smulkūs nusikaltėliai, įsimylėję tą pačią gražuolę Deborą. Davidas užmuša juos persekiojusį gangsterį Bagsį ir patenka į kalėjimą. Po dešimties...
Menką nusikaltimą padaręs Frankas Leone yra kietas, bet pavyzdingas kalinys. Jo gyvenimas kalėjime daugiau nei pakenčiamas – vyras gyvena humaniškomis sąlygomis, o kartais savaitgaliais už gerą elgesį net išleidžiamas laisvėn. Deja, Franko nelaisvės dienoms besibaigiant viskas...
Samdomas smogikas Johnas Seegeris (Steven Seagal) su savo komanda bando išgelbėti pagrobtą Prancūzijos ambasadorių ir jo šeimą. Apgulties metų nužudomas jo geriausias draugas.Johnas grįžta į Jungtines Valstijas pranešti apie kolegos žūtį jo žmonai ir pasižada pasirūpinti ja ir...