Kalėdos. Mažame Airijos miestelyje anglių ir malkų pardavėjui, penkių dukrų tėvui, Bilui Furlongui pats darbymetis. Viena iš jo stotelių – vienuolynas, kuriame įsikūrusi vadinamoji mergaičių rengimo mokykla. Jai vadovauja sesuo Marija, kurios šaltas ir valdingas elgesys slepia daug...
Jaunoji Sela gimė alternatyvios religijos bendruomenėje, kurią sudaro tik moterys ir mergaitės, paklūstančios vieninteliam vyrui, Piemeniui. Už ypatingą religingumą Selai leidžiama dalyvauti šventame rituale, kurio metu ji išgyvena šokiruojančią patirtį. Po šio nutikimo ją pradeda...
